Le designer industriel Hermann August Weizenegger et Thomas Wenzel, designer en chef chez KPM, ont conçu ensemble la « Boîte de Louise », un coffret au charme fascinant et aux multiples facettes. Découvrez l'idée qui se cache derrière ce coffret à bijoux en édition strictement limitée, pourquoi KPM Berlin était le partenaire idéal pour sa réalisation, et bien d'autres choses encore dans cette interview passionnante avec Hermann August Weizenegger...

Vous collaborez régulièrement avec des sites de production traditionnels et régionaux. Quel est votre objectif ?

Weizenegger : J’ai à cœur, à titre personnel, de mettre en avant les compétences et le savoir-faire artisanaux à travers des créations contemporaines. De nombreuses manufactures se sont développées au fil des décennies, voire des siècles, et certaines accueillent des générations de la même famille au sein de leurs ateliers. C’est pourquoi il existe un fort sentiment d’appartenance à l’artisanat et à la région. En tant que designer industriel, c’est un véritable enrichissement de me plonger dans ces différents secteurs, d’engager un dialogue et, dans le meilleur des cas, de développer un objet qui reflète manufacture mieux l’ADN de manufacture . Ce que j’apprécie dans la production régionale, c’est qu’elle génère une économie de proximité, une culture du cycle, comme je l’ai démontré à titre d’exemple avec certaines entreprises berlinoises et brandebourgeoises.

Avez-vous des critères que vous utilisez pour sélectionner vos partenaires de coopération ?

Weizenegger : J’ai une devise : ce qui compte, c’est le résultat final, et la qualité est ma priorité absolue. Par ailleurs, la production revêt pour moi une importance capitale. En tant que designer, je tiens à pouvoir rencontrer personnellement les équipes de production et les artisans, afin de me familiariser avec les matériaux et les processus de fabrication. De nombreux projets m’ont permis de nouer des amitiés de longue date, ce que je considère comme un immense privilège dans mon métier.

Quelle est l'idée derrière la boîte à trésors« Boîte de Louise » ?

Weizenegger : L’idée était de concevoir une boîte à bijoux aux lignes épurées et sobres. Grâce à son couvercle transparent et à ses facettes moulées, l’intérieur de la boîte n’est que vaguement perceptible. Cela lui confère un côté mystique et mystérieux. Je trouve que la boîte noire rehaussée d’or est parfaite : elle a une fonction, mais c’est aussi un objet très décoratif que l’on peut disposer n’importe où. Le couvercle en verre est une petite invention personnelle. Je suis tombé sur l’ancienne tradition, aujourd’hui presque disparue, de la fabrication de lustres en verre moulé, et j’ai fait presser à la main les couvercles en verre à l’aide d’outils simples. La taille du couvercle et le volume de verre sont parfaitement adaptés aux dimensions des outils et du four. C’est de là qu’est venue l’idée des facettes, destinées à réfracter la lumière tout en nécessitant moins de masse de verre. Le couvercle a ensuite été recouvert d’une couche de gris fumé par vaporisation, afin de rendre l’intérieur encore plus mystérieux.

Le design a-t-il été défini en premier, puis KPM Berlin choisi comme partenaire, ou l'inverse ?

Weizenegger: J’ai conçu ce design dans le cadre de mon exposition individuelle « Atmosim – Atmosphères créées », qui s’est tenue de 2020 à 2021 au Musée des arts décoratifs de Berlin. L’exposition comptait 24 étapes, dont l’une était une installation dédiée à la beauté. Pour celle-ci, j’avais conçu un coffret à bijoux ou à trésors, sans me soucier dans un premier temps du partenaire de production. C’est ensuite avec ma première idée de création que j’ai pris contact avec la KPM. Je trouve formidable que de nombreuses manufactures berlinoises participent à une exposition organisée à Berlin.

Pourquoi la KPM Berlin est-elle le partenaire idéal pour cette pièce ?

Weizenegger : KPM s’est imposé comme un partenaire tout naturel pour concrétiser ce projet. Je savais que le défi était de taille : fabriquer un cylindre en porcelaine parfaitement rond, afin que le couvercle en verre s’ajuste de manière optimale. Je dois dire que le designer en chef Thomas Wenzel m’a beaucoup aidé, ce dont je lui suis très reconnaissant, car il savait comment obtenir au final un cercle parfait. L’utilisation de machines de découpe et de polissage au diamant s’est avérée très utile dans ce processus. Il était évident qu’il fallait dialoguer avec des experts, sans lesquels cette perfection n’aurait pas été possible.

Concrètement, comment se déroule le processus de conception chez vous ?

Weizenegger: J’ai deux approches que j’adopte généralement. La première consiste à travailler avec une entreprise : j’observe au préalable la production et je réalise un projet à partir de ce contexte. Dans la seconde, le projet naît d’une recherche, comme des visites de salons ou des rencontres dans des instituts de recherche. Il s’agit souvent d’une technologie ou d’un procédé novateur. Dans mon atelier, je réfléchis ensuite à la manière dont je peux transposer cette innovation en un produit et à quelle entreprise pourrait devenir un partenaire potentiel. La boîte à bijoux illustre cette symbiose. Outre la porcelaine, deux autres techniques de fabrication ont été mises à contribution pour commercialiser cette idée innovante.

La boîte à trésors « Boîte de Louise » est une nouveauté exclusive limitée à 100 exemplaires. Avez-vous un article préféré parmi notre gamme actuelle ?

Weizenegger : J'apprécie tout particulièrement le service URBINO de Trude Petri. À mes yeux, cette créatrice est une pionnière du design de produit. La forme, ou plutôt le concept modulaire de cette collection, est un classique du modernisme qui illustre à merveille l'alliance entre forme et fonctionnalité. À mes yeux, ce service est la première vaisselle modulaire conçue avec une incroyable liberté d’esprit : le couvercle du saladier fait également office de saladier retourné, la poignée devient un pied, etc. La conception est tout simplement géniale. Cela montre également que KPM a toujours été ouverte non seulement à l’histoire, mais aussi à la modernité, et qu’elle a toujours laissé place à des approches innovantes en matière de design tout au long de son histoire. Je pense que le design de ma boîte à trésors « Boîte de Louise » s’inscrit dans cette continuité et incarne ainsi une tradition vivante.