La fabrication de la porcelaine est un processus complexe qui exige beaucoup d’expérience, de patience et de dextérité. Aujourd’hui encore, la KPM Berlin fabrique ses pièces presque exclusivement à la main, selon un procédé transmis depuis 260 ans. Nos motifs sont réalisés à la main, ce qui fait de chaque pièce une pièce unique. Avant qu’un produit ne reçoive le symbole de la marque, le sceptre bleu cobalt, il doit passer par de nombreuses étapes de fabrication et des contrôles de qualité rigoureux. Ainsi, par exemple, 25 personnes travaillent sur une tasse à café blanche pendant 14 jours au total. La tasse est fabriquée en 29 étapes et trie à la main à dix reprises.
ARTISANAT
UN CHEF-D'ŒUVRE D'
, «
», VOIT LE JOUR
UN CHEF-D'ŒUVRE PREND FORME
La fabrication de la porcelaine est un processus complexe qui exige beaucoup d’expérience, de patience et de dextérité. Aujourd’hui encore, la KPM Berlin fabrique ses pièces presque exclusivement à la main, selon un procédé transmis depuis 260 ans. Nos motifs sont réalisés à la main, ce qui fait de chaque pièce une pièce unique. Avant qu’un produit ne reçoive le symbole de la marque, le sceptre bleu cobalt, il doit passer par de nombreuses étapes de fabrication et des contrôles de qualité rigoureux. Ainsi, par exemple, 25 personnes travaillent sur une tasse à café blanche pendant 14 jours au total. La tasse est fabriquée en 29 étapes et trie à la main à dix reprises.
MATIÈRES PREMIÈRES - en savoir plus...
Le processus de fabrication commence par la pâte de porcelaine. Celle-ci se compose pour environ la moitié de kaolin (argile à porcelaine) et, pour un quart chacun, de feldspath et de quartz. La pureté des matières premières garantit la qualité exceptionnelle recherchée, et la composition exacte de la pâte est un secret bien gardé, appelé « arcanum ». Le kaolin, le feldspath et le quartz sont d’abord mélangés à de l’eau puis tamisés afin d’éliminer toutes les impuretés. L’eau est ensuite extraite de la pâte de porcelaine liquide sous haute pression. On obtient ainsi de grands carrés de matière malléable – ce qu’on appelle le « gâteau de filtration » – qui sont stockés pendant plusieurs semaines dans des caves humides où le taux d’humidité de l’air avoisine les 100 %.
ATELIER DE MODÉLISME - en savoir plus...
À partir d'un dessin à main levée, le modeleur réalise un premier modèle en plâtre à l'échelle 1:1. Un deuxième modèle, plus grand d'environ 16 %, est nécessaire pour compenser la perte de volume lors du séchage et de la cuisson. Un moule de travail en plusieurs parties est ensuite construit autour du modèle. Pour les figures complexes, cela peut représenter plus de 80 pièces distinctes.
ARROSAGE - en savoir plus...
Les objets tels que les cruches, les figurines ou d’autres formes délicates sont généralement coulés. Pour cela, il faut à nouveau liquéfier les gâteaux de filtration de manière à ce que la pâte brute présente les propriétés précisément définies, afin de pouvoir ensuite être coulée lentement dans les moules de travail rotatifs en plâtre. Le plâtre absorbant l’eau, une couche de plus en plus dure se forme sur les parois du moule. Dès que l'épaisseur souhaitée est atteinte, la masse restante, encore liquide, est vidée du moule. La pièce moulée sèche ensuite et peut être démoulée.
MOULAGE ET TOURNAGE - en savoir plus...
Si la porcelaine ne doit pas être coulée, mais moulée et tournée comme la plupart des assiettes et des bols, la pâte de porcelaine doit avoir une consistance plus ferme. Pour cela, le gâteau de filtration est désaéré et compacté pour former un cylindre. Il faut beaucoup de doigté pour obtenir exactement la teneur en humidité requise de la pâte. Contrairement à la poterie, l'ébauche n'est pas façonnée librement sur le tour, mais tournée à l'intérieur ou sur un moule creux rotatif spécial.
GARNIR ET DÉCOUPER - en savoir plus...
Les pièces individuelles, fabriquées par moulage ou tournage, sont assemblées (garniées) à l'aide d'une pâte de porcelaine onctueuse, appelée « barbotine ». Une cafetière se compose par exemple d’un corps, d’un bec verseur, d’une anse, d’un couvercle et d’un pommeau. L’assemblage doit être effectué rapidement afin que les pièces ne sèchent pas. Les joints sont soigneusement lissés. Pour finir, le produit fini est retravaillé à l’aide de pinceaux et d’éponges afin d’éliminer les éventuelles irrégularités.
Tant que la pièce crue est encore humide, la porcelaine peut être découpée. Un travail qui exige un maximum d'habileté et de patience. Rien que pour le bord ajouré du SCHINKELKORB, il faut réaliser à la main environ 3 000 entailles d'une grande précision.
BRÛLURES ET PLONGÉE EN EAU FROIDE - en savoir plus...
Après un contrôle qualité, l'eau résiduelle est éliminée de la pièce brute lors d'une cuisson de calcination à 980 °C. Les composants organiques s'échappent et le produit acquiert une résistance nettement supérieure.
Vient ensuite ce qu'on appelle la « trempette bleue ». Les porcelaines sont alors trempées dans un colorant qui brûlera entièrement lors de la deuxième cuisson. Ce procédé permet de mettre en évidence les défauts les plus infimes, invisibles à l'œil nu.
GLACAGE - en savoir plus...
À l'exception des pièces plates telles que les assiettes et les bols, toutes les pièces en porcelaine sont trempées à la main dans un bac rempli d'émail. La capacité d'absorption de la pièce brute et la durée de trempage déterminent l'épaisseur de la couche d'émail et sa répartition.
Si la conception du produit exige, comme c'est le cas pour la porcelaine biscuit, la présence de zones non émaillées, celles-ci sont préalablement recouvertes avec soin à la main de cire ou d'un vernis spécial.
Lors de la cuisson de finition qui suit, l'émail se lie solidement et durablement à l'ébauche en porcelaine. À une température d’environ 1 420 °C, la porcelaine se densifie et le corps rétrécit pour atteindre les dimensions du modèle en plâtre d’origine à l’échelle 1:1. De plus, la porcelaine acquiert ses propriétés physiques définitives : elle est légèrement translucide et extrêmement résistante. Après la cuisson, le dessous de toutes les pièces en porcelaine est lissé dans l’atelier de ponçage.
L'une des particularités des porcelaines KPM réside dans le bord émaillé, qui est appliqué sur les tasses à deux anses au cours d'une étape supplémentaire. Pour ce faire, la tasse est à nouveau émaillée puis cuite pendant environ 19 heures.
PEINTURE - en savoir plus...
Les décors des pièces de la KPM Berlin sont réalisés à main levée. Cela vaut aussi bien pour les motifs représentant de l’or, des fleurs, des fruits, des animaux et des paysages que pour tous les fonds. Les décors inspirés de la peinture florale ont manufacture la réputation artistique de manufacture . Seuls le thème et la disposition du motif sont prédéfinis ; c’est l’artiste qui réalise la peinture qui décide de la composition, ce qui rend chaque pièce unique.
POLIERGOLD - En savoir plus...
Lorsque les pièces de la KPM Berlin sont recouvertes d’or 24 carats réduit en poudre très fine, celui-ci est soit poli millimètre par millimètre à l’aide d’un stylet en agate pour obtenir un fini brillant, soit travaillé avec une brosse en fibre de verre pour lui donner un aspect mat. La cuisson finale de cette peinture sur émail est appelée « cuisson au moufle ».
ÉTIQUETAGE - En savoir plus...
Depuis 1803, la porcelaine décorée en couleur porte un marquage supplémentaire : un cachet en forme de globe impérial, généralement placé à côté du sceptre. La couleur du globe impérial varie en fonction du type de décoration : le rouge désigne les motifs floraux, les personnages et les paysages colorés. Le vert est utilisé pour tous les décors sans fleurs. Le bleu indique l'utilisation de couleurs « Scharffeuer ». Celles-ci sont cuites à très haute température, s'enfoncent dans l'émail en fusion et résistent même au lave-vaisselle. En noir, le globe impérial symbolise un décor imprimé, tel qu'il est par exemple utilisé pour les logos d'entreprise.
Outre le marquage des porcelaines décorées représentant le globe impérial, on trouve de petits signes manuscrits laissés par le peintre concerné, qui signe ainsi la porcelaine qu'il a décorée.