« Un Disneyland pour adultes ! » : c'est ainsi que l'artiste Charlotte Adam décrit son passage à la KPM Meistermalerei. Dans cette interview, elle nous dévoile ce qui a inspiré sa collection sur mesure, en quoi la porcelaine diffère du papier, et pourquoi, pour elle, manger peut être une expérience émotionnelle.

L'artiste Charlotte Adam à la manufacture KPM

Pour moi, KPM est synonyme de famille et de tradition : ma mère collectionne la vaisselle KURLAND depuis toujours. À Noël et lors des grandes occasions, elle trônait toujours sur notre table, et aujourd’hui, lorsque mes sœurs et moi rentrons à la maison, c’est le cas du petit-déjeuner au dîner. C’est sans doute pour cela que je ne suis pas vraiment fan du « mix & match » : j’aime que le service soit complet. Notre amour familial pour KPM nous a d’ailleurs déjà amenées, ma mère et moi, à participer ensemble à plusieurs ateliers de manufacture », avec un immense plaisir !

C'est tout simplement un toucher différent, une texture de surface différente. Que ce soit de la porcelaine ou de la céramique, cuite ou non, cela fait toute la différence. Mais au final, c’est simplement une question d’habitude et cela m’amuse de changer de perspective. D’habitude, je travaille au pinceau et à l’acrylique, et maintenant, je travaille à l’huile et aux pigments, à la plume et au pinceau. Pour moi, peindre sur de la porcelaine relève davantage de l’illustration que de la peinture classique.

Le premier jour, je dois l'avouer, j'étais extrêmement nerveuse. J’avais certes une idée générale, mais je ne savais pas encore très bien ce que j’allais faire exactement – d’autant plus que je n’avais aucune idée du nombre et du type de pièces que j’allais pouvoir peindre, ni de ce que j’allais pouvoir réaliser. Et puis tout à coup, on m’a dit : « Prends-les, prends-les toutes ! » et j’avais l’embarras du choix, toute la table en était recouverte !

Et ensuite ?

Ce sont surtout les discussions avec les peintres qui m’ont fait progresser ; elles m’ont donné une multitude de conseils utiles qui m’ont fait réfléchir et m’ont inspirée. Et puis, tout à coup, j’ai pu prendre un bon rythme, je suis devenue relativement rapide et j’ai perdu ma « peur du premier coup de pinceau » initiale. Bien sûr, c’était aussi parce que je savais que je ne disposais que d’un temps limité pour terminer mon travail ; je ne pouvais donc pas réfléchir à chaque trait. J’ai d’abord tracé les contours à grands traits au crayon, puis j’ai découvert différentes techniques. Il fallait parfois procéder à une cuisson intermédiaire pour pouvoir tenir les pièces en main en toute sécurité. Ou encore pour appliquer une nouvelle couche de couleur sans abîmer la précédente – ce qui implique d’attendre une journée avant de pouvoir continuer. Ce sont des processus qui prennent un certain temps et dont je n’avais pas vraiment conscience auparavant.

Comment décrirais-tu l'atmosphère qui se dégage de ce tableau ?

Génial ! Pour moi, c'était vraiment spécial d'être accueillie si chaleureusement – et aussi : c'était tellement agréable d'être assise avec autant de femmes. Dans mon atelier, je travaille toujours seule, cela faisait donc longtemps que je n'avais pas partagé un espace créatif avec d'autres personnes. L'ambiance est très conviviale et chaleureuse, et l'odeur des huiles et des couleurs crée une atmosphère tout à fait particulière dans les pièces.

Quelle a été ta plus belle rencontre ici ? Ou ta découverte la plus passionnante ?

Tout. Pour moi, ça a été comme passer une semaine dans un Disneyland pour adultes. Chaque jour, il s’est passé quelque chose de beau. Que ce soit au niveau de la logistique, de la production ou de la peinture, les relations humaines sont très chaleureuses ici. Ce sont sans doute les histoires personnelles des peintres qui me resteront le plus en mémoire : elles m’ont raconté leurs nombreuses années d’expérience, m’ont fièrement présenté leurs projets préférés et ont partagé avec moi des souvenirs du passé. J’ai beaucoup apprécié ces échanges.

L'art culinaire : l'assiette de currywurst accompagnée de frites, pour toujours

Tu es peintre, on te connaît pour tes natures mortes d'intérieur grand format et tes petits formats humoristiques, presque tendance. Mais tu travailles également sur une autre série de tableaux, plutôt méconnue, qui te tient particulièrement à cœur.

Depuis 15 ans, je peins des émotions à travers des visages. Cette série est née d’un autoportrait abstrait. Les tableaux n’ont pas de titre et, contrairement aux peintures d’intérieurs que je réalise pendant des semaines, ils sont créés très rapidement et de manière expressive. Cela prend parfois dix minutes, parfois deux heures, mais rarement plus d’une demi-journée. Ce sont des instantanés dans lesquels je ne peux pas m'attarder plus longtemps, car y réfléchir les détruirait. Ces émotions jouent également un rôle dans les objets KPM.

Tu as intitulé ta collection « Eating Emotions ».

Oui, car avec la porcelaine, c'était finalement similaire. Comme je l'ai dit, la contrainte de temps a rendu le travail plutôt illustratif, plutôt expressif. Ce sont des expressions que j'ai enregistrées en moi et que j'ai ensuite transposées sur la porcelaine. Même si, à première vue, on pourrait simplement se dire : « Ah, un petit concombre. » Par le terme « Emotional Eating », dont je tire « Eating Emotions », j’entends la nourriture que l’on ne consomme pas uniquement pour apaiser une faim physique. Par exemple, un dîner entre amis ou en famille, où une multitude d’émotions différentes surgissent à table. Mais aussi le fait de manger par frustration, comme c’est le cas, par exemple, lors d’un chagrin d’amour.

Tes pièces ont un recto et un verso. Quand on les retourne, on peut lire sur le dessous de petites phrases telles que « J'aime Dish » ou « Dish me manque ». 

« Dish » signifie « plat » en anglais. Les émotions trouvent une expression et l’on peut les absorber – au sens figuré comme au sens propre – grâce à la porcelaine. On ne se refuse pas à l’émotion, mais on l’intériorise, dans le meilleur des cas consciemment et avec délectation. Ce faisant, on peut peut-être aussi transformer des émotions négatives en quelque chose de positif. Sans pour autant suresthétiser l’ensemble. Mais c’est ainsi que naît un processus, quelque chose avec lequel je peux me réconcilier et faire la paix. Quelque chose que je peux également considérer avec un certain clin d’œil et sur lequel je peux réfléchir avec humour et sens esthétique.

« Chaque émotion peut surgir quand bon lui semble. C'est une surprise, car elle prend par la surprise », confie l'artiste.

La série « Eating Emotions » de Charlotte Adams a vu le jour dans le cadre d'une résidence d'artiste et se compose, pour l'instant, uniquement de pièces uniques qui peuvent être demandées directement à l'artiste ou commandées sur mesure.

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