Le Ghana compte parmi les plus grands producteurs de cacao au monde. Afin que nous puissions tous profiter des produits chocolatés, on estime à 1,5 million le nombre d’enfants qui y sont exploités. Beaucoup d’entre eux effectuent des tâches dangereuses, telles que le défrichage des terres cultivées à la tronçonneuse, la récolte des cabosses de cacao à la machette et la manipulation de pesticides nocifs pour la santé. Selon l’étude « Children at the Heart » réalisée par Embode en 2016, environ 40 % des enfants vivant dans les régions cacaoyères du Ghana sont exposés à ces dangers et subissent ainsi une violation constante de la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant et de la législation nationale en vigueur, qui n’est souvent pas appliquée. Des abus dont on tire également profit ici : 9,5 % de la récolte mondiale de cacao est transformée en Allemagne, l’un des pays où la consommation de produits à base de cacao par habitant est la plus élevée.

Beaucoup de gens ne sont pas du tout conscients du problème de l'esclavage moderne. Qu'entend-on par « esclavage moderne » ?

Roller : Au fond, ce n’est pas différent de ce qui se passait autrefois : des êtres humains sont considérés comme des marchandises et exploités à des fins commerciales contre leur gré. Le terme « esclavage moderne » vise à attirer l’attention sur la triste réalité selon laquelle ce crime ancestral est toujours commis à l’échelle mondiale, même s’il est interdit dans la plupart des pays du monde. Seulement, il se manifeste aujourd’hui sous de nombreuses formes modernes, au sein des chaînes d’approvisionnement et des services mondiaux. Aujourd’hui, le nombre de personnes réduites en esclavage est même plus élevé que jamais.

Que fait l'IJM pour mettre fin à l'esclavage et à la violence à l'encontre des personnes en situation de pauvreté ?

Roller : Les personnes en situation de pauvreté n’ont pas seulement un accès limité à l’argent et à l’éducation, elles ne bénéficient pas non plus de la protection du système judiciaire. C’est pourquoi elles sont victimes de violences et d’esclavage. IJM (International Justice Mission) collabore avec les gouvernements et les autorités pour changer cette situation. En partenariat avec la police et la justice, nous libérons des personnes de l’esclavage et de situations de violence, et nous accompagnons les victimes vers une vie en liberté. De plus, nous nous engageons pour que les auteurs de ces crimes soient traduits en justice et condamnés. Enfin, en collaboration avec les gouvernements et les autorités, nous nous attaquons aux racines du problème au sein du système judiciaire, par exemple en dispensant des formations à la police et aux magistrats.

Dans quelle mesure les conséquences de l'esclavage moderne se font-elles sentir en Allemagne ?

Roller : En moyenne, environ 60 personnes travaillent comme des esclaves pour chacun d’entre nous. Sans cela, bon nombre des prix de dumping pratiqués sur les produits importés que l’on trouve dans nos rayons ne seraient pas possibles. Cela concerne par exemple les produits électroniques, les vêtements, mais aussi les denrées alimentaires comme le cacao ou le poisson. Mais bien sûr, des personnes sont également réduites en esclavage ici même, en Allemagne. C’est notamment le cas, de manière flagrante, dans le cadre de la prostitution forcée. L’Allemagne est à cet égard un haut lieu en Europe pour les femmes qui sont, par exemple, victimes de traite depuis la Roumanie et l’Albanie.

L'un des produits les plus importés en Allemagne est le cacao. Comment peut-on se représenter les conditions de vie et de travail dans l'industrie du cacao et dans les plantations ?

Roller : Le travail dans les plantations est pénible et parfois même dangereux, ou du moins nocif pour la santé. Une grande partie est effectuée à la main : défrichage à la tronçonneuse, récolte à la machette, épandage de pesticides. Le plus grave, c’est que ce travail pénible est souvent effectué par des mineurs. On estime à environ 1,5 million le nombre d’enfants travaillant dans les plantations du Ghana et de la Côte d’Ivoire, les plus grands exportateurs de cacao. Parmi eux se trouvent des enfants qui ont peut-être été délibérément enlevés puis exploités.

Ce mug est disponible dans certaines boutiques KPM jusqu'à la fin de l'année 2021.

Ce sont vraiment des conditions épouvantables, dont beaucoup d'entre nous n'avaient probablement même pas conscience, car on trouve très peu d'informations à ce sujet. Afin de fournir ces informations et de mener un travail de sensibilisation, IJM a lancé un projet tout à fait particulier au Ghana. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?

Roller : Fin 2020, nous avons pu lancer notre propre projet au Ghana, avec le soutien de la GIZ (Société allemande pour la coopération internationale) pour le compte du BMZ (Ministère fédéral de la Coopération économique et du Développement). Il s’agit dans un premier temps de bien comprendre les différentes formes de travail des enfants et leurs causes. Dans un deuxième temps, nous examinerons quelles failles dans les poursuites pénales favorisent l’exploitation des enfants. Ensuite, nous soutiendrons la sensibilisation de la population. Tout cela dans le but de mieux protéger les enfants à l’avenir et de mettre véritablement fin à l’exploitation de manière durable.

En quoi la KPM Berlin se distingue-t-elle en tant que partenaire de ce projet ?

Roller : L'attitude et les actions des entreprises jouent un rôle déterminant dans la lutte contre l'esclavage. La manière dont elles mènent leurs activités, la façon dont elles font entendre leur voix auprès de leurs clients et dont elles assument leur rôle social : tout cela a du poids. Lorsqu’une marque de longue tradition comme KPM prend position aussi clairement et s’engage publiquement à nos côtés contre l’esclavage, cela nous réjouit tout particulièrement ! Nous partageons le même attachement à la qualité, à la durabilité et au travail bien fait. C’est ce que représente KPM, et c’est ce que nous défendons ensemble.

Quelle signification revêt pour vous le KPM To-go bleu IJM en tant que symbole de la liberté ?

Roller : Il est indispensable que nous en parlions ensemble, sans honte : nous sommes en 2021 et toute forme d’esclavage doit enfin prendre fin ! La KPM soutient cette cause de tout son cœur, à travers l’ensemble de son travail et sa position claire. Ce gobelet est donc un geste formidable et courageux. Et grâce à ce gobelet à emporter, chacun·e a la possibilité de prendre clairement position au quotidien et de faire littéralement connaître cette cause importante au monde entier.

Quel conseil pourriez-vous donner à tous ceux qui souhaitent lutter contre l'esclavage moderne ?

Roller : La première étape, et la plus importante, consiste à prendre la décision de se pencher sur la question : prendre conscience du problème, examiner sa propre consommation, s'informer et, par exemple, poser des questions aux fabricants. Quand on en sait plus, on en vient tout naturellement à en parler avec les autres. Plus de 1 000 ambassadeurs et ambassadrices d’IJM font exactement cela partout en Allemagne : ils informent et s’engagent également sur le plan politique. Enfin, chaque don qui nous est versé constitue bien sûr un investissement précieux pour l’avenir et nous permet de libérer des personnes.

À propos de Dietmar Roller

Qu'est-ce qui pousse un spécialiste en sciences sociales et un théologien originaire du Jura souabe à aller chercher des enfants dans des mines d'argent en Bolivie ou à rechercher des mineurs disparus dans des maisons closes aux Philippines ? Dans le cas de Dietmar Roller, ce sont ses nombreuses expériences bouleversantes dans le domaine de la coopération internationale au développement qui l’ont poussé à agir. Fort de ses nombreuses missions en faveur des victimes de la pauvreté et de l’exploitation, il sait que l’amélioration des systèmes juridiques joue un rôle décisif dans la lutte contre la traite des êtres humains. En tant qu’expert de renommée mondiale, il fait de la question de l’esclavage un thème majeur de la coopération au développement.

À propos de l'association IJM Deutschland e.V.

IJM Deutschland e.V. est la branche allemande de l'International Justice Mission, la plus grande organisation mondiale de lutte contre l'esclavage. En collaboration avec les gouvernements et les autorités locales, nous améliorons les systèmes juridiques afin de lutter contre la violence à l'égard des personnes en situation de pauvreté et de garantir leur protection. Nous accordons une attention particulière à l'abolition de l'esclavage et de la traite des êtres humains. À l'échelle mondiale, nous sommes présents sur 30 sites répartis dans 22 pays et employons plus de 1 000 collaborateurs.

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