La culture gastronomique du roi de Prusse

Un chef pour chaque convive

On attend des rois qu’ils voient les choses en grand plutôt qu’en petit. On imagine une vie insouciante dans l’abondance, des tables de fête somptueusement dressées et des poulets rôtis qui atterrissent dans des bouches grandes ouvertes. Mais bien sûr, ce n’était pas tout à fait aussi débridé, en tout cas pas tous les jours. La journée d’Friedrich -le-Grand, par exemple, était très strictement rythmée : après son café du matin, le souverain se consacrait à la flûte ; à 9 heures, les conseillers du cabinet se présentaient et, de 10 à 11 heures, il donnait des audiences. À midi pile, on était invité à passer à table pour le déjeuner, qui durait généralement trois heures. Les repas de Frédéric, réunissant entre sept et dix convives, étaient célèbres : on y conversait en français, tandis que dans la cuisine de la cour, douze cuisiniers veillaient au bien-être physique des convives. Le roi affectionnait particulièrement les plats copieux et savoureux – sans doute au grand dam de ses médecins : chou, jambon, pâté d’anguille, soupe de céleri, anchois, cornichons, pâtisseries et polenta. Plus c’était épicé, mieux c’était.

Le vin et les préjugés

Jusqu’à l’heure du café, Friedrich II se consacra une nouvelle fois à la musique et à sa correspondance, avant de recevoir à nouveau des invités. À partir de 18 heures, le souper avait lieu, là encore en petit comité, car les grands banquets festifs réunissant jusqu’à 1 000 personnes constituaient une exception, même pour le roi. Le vin servi était, comme il se doit, d’origine française, généralement un Bergerac ou un Bordeaux. Les vins du Rhin n’étaient pas servis au roi, car il les tenait pour responsables de la goutte dont souffrait son père : « Quiconque veut avoir un avant-goût de la potence n’a qu’à boire du vin du Rhin », aurait-il dit un jour. – Quelle ironie que lui-même soit mort plus tard, rongé par la goutte.

Le service préféré du roi

Autant il faisait du tort à la réputation du vin de la région du Rhin, autant Frédéric le Grand était un passionné de porcelaine. Lorsqu’il acquit en 1763 la manufacture de Sèvres ( Königliche Porzellan-Manufaktur ), il devint lui-même son meilleur client. À partir de 1774, la vaisselle en « or blanc » remplaça au château les assiettes en argent qui étaient jusqu’alors couramment utilisées. Son service préféré était le NEUZIERAT, conçu en 1767 par Friedrich Elias Meyer. L’élégant relief composé de rinceaux, de fleurs et de rocailles sur le bord des assiettes encadrait avec art les mets délicats qui y étaient disposés. Sa particularité : la palette de couleurs associant l’or et cette nuance de bleu mat tant appréciée par Frédéric, le « Bleu mourant » – un terme qui évoque le teint légèrement bleuâtre des personnes prises de vertiges et qui a donné naissance à l’expression courante « blümerant ».

Dans sa version d'un blanc immaculé, NEUZIERAT, dont la forme est restée inchangée jusqu'à aujourd'hui, a traversé toutes les époques. Si vous souhaitez, vous aussi, dîner un jour comme l'Friedrich -le-Grand, ce service apportera une touche d'élégance à votre table. Parmi les plats du menu royal, lequel serait le plus susceptible d’être servi chez vous : la soupe au chou à la Fouqué accompagnée de perdrix et de lard, ou le poulet aux concombres farcis à l’anglaise ?