ARTESANÍA
NACE UNA OBRA MAESTRA
La fabricación de porcelana es un proceso laborioso que requiere mucha experiencia, paciencia y destreza. La empresa « KPM Berlin » sigue fabricando hoy en día casi exclusivamente a mano y siguiendo un procedimiento transmitido de generación en generación desde hace 260 años. Nuestros motivos decorativos se pintan a mano alzada, lo que convierte cada pieza en una obra única. Antes de que un producto reciba el sello distintivo de la marca, el cetro azul cobalto, debe pasar por numerosos procesos de fabricación y estrictos controles de calidad. Por ejemplo, en la elaboración de una taza de café blanca trabajan 25 personas durante un total de 14 días. La taza se fabrica en 29 pasos y se revisa a mano diez veces.
NACE UNA OBRA MAESTRA
La fabricación de porcelana es un proceso laborioso que requiere mucha experiencia, paciencia y destreza. La empresa « KPM Berlin » sigue fabricando hoy en día casi exclusivamente a mano y siguiendo un procedimiento transmitido de generación en generación desde hace 260 años. Nuestros motivos decorativos se pintan a mano alzada, lo que convierte cada pieza en una obra única. Antes de que un producto reciba el sello distintivo de la marca, el cetro azul cobalto, debe pasar por numerosos procesos de fabricación y estrictos controles de calidad. Por ejemplo, en la elaboración de una taza de café blanca trabajan 25 personas durante un total de 14 días. La taza se fabrica en 29 pasos y se revisa a mano diez veces.
El proceso de fabricación comienza con la pasta de porcelana. Esta se compone, aproximadamente, de la mitad de caolín (arcilla de porcelana) y de una cuarta parte de feldespato y otra de cuarzo. La pureza de las materias primas garantiza la máxima calidad deseada, y la fórmula exacta es un secreto muy bien guardado, el llamado «arcano». En primer lugar, el caolín, el feldespato y el cuarzo se mezclan con agua y se tamizan para eliminar todas las impurezas. A continuación, se extrae el agua de la masa líquida de porcelana a gran presión. El resultado son grandes cuadrados de material maleable —la denominada «torta de filtración»— que se almacenan durante varias semanas en bodegas de conservación de humedad, con una humedad del aire cercana al cien por cien.
A partir de un dibujo a mano alzada, el modelista elabora un primer modelo de yeso a escala 1:1. Se necesita un segundo modelo, aproximadamente un 16 % más grande, para compensar la pérdida de volumen que se produce durante el secado y la cocción. A continuación, se construye alrededor del modelo un molde de trabajo compuesto por varias piezas. En el caso de piezas complejas Figuras , pueden llegar a utilizarse más de 80 piezas individuales.
Los objetos como Jarras y cafeteras, Figuras u otras formas delicadas suelen moldearse por colada. Para ello, es necesario volver a licuar las tortas de filtración de tal forma que la masa bruta cumpla con las propiedades definidas con precisión, para poder verterla posteriormente de forma lenta en los moldes giratorios de yeso. Dado que el yeso absorbe agua, se forma en las paredes del molde una capa que se va endureciendo progresivamente. En cuanto se alcanza el espesor deseado, se vierte fuera del molde la masa restante, que aún está líquida. A continuación, la pieza moldeada se seca y se puede desmoldar.
Si la porcelana no se va a moldear por colada, sino que se va a dar forma y tornear, como ocurre con la mayoría de los platos y Cuencos , la masa de porcelana debe tener una consistencia más firme. Para ello, se desairea la torta de filtro y se compacta hasta formar un cilindro. Se necesita mucha delicadeza para conseguir exactamente el contenido de humedad necesario en la masa. A diferencia de lo que ocurre en la alfarería, la pieza en bruto no se moldea libremente sobre el torno, sino que se introduce o se coloca en un molde hueco giratorio especial.
Las piezas individuales, fabricadas mediante moldeo o torneado, se ensamblan (se «decoran») con una pasta de porcelana de consistencia pastosa, denominada «barbotina». Una cafetera, por ejemplo, se compone del cuerpo, el pico vertedor, el asa, la tapa y el pomo. El proceso de «garnieren» debe realizarse con rapidez para que las piezas no se sequen. Las juntas se alisan cuidadosamente. Por último, el producto terminado se retoca de nuevo con pinceles y esponjas para eliminar cualquier irregularidad.
Mientras la pieza en bruto aún esté húmeda, se puede tallar la porcelana. Un trabajo que exige la máxima destreza y paciencia. Solo para el borde calado de la SCHINKELKORBS hay que realizar unos 3.000 cortes a mano con gran precisión.
Tras un control de calidad, se elimina el agua restante de la pieza en bruto mediante una cocción de calcinación a 980 °C. Los componentes orgánicos se evaporan y el producto adquiere una resistencia notablemente mayor.
A continuación tiene lugar el denominado «baño azul». En este proceso, las piezas de porcelana se sumergen en un tinte que, posteriormente, durante la segunda cocción, se quema por completo. Esto permite detectar los defectos más sutiles, imperceptibles a simple vista.
A excepción de las piezas planas, como los platos y Cuencos , todas las piezas de porcelana se sumergen a mano en una cubeta llena de esmalte. La capacidad de absorción de la pieza en bruto y el tiempo de inmersión determinan el grosor de la capa de esmalte y su distribución.
Si el diseño del producto requiere, como ocurre con la porcelana biscuit, que haya zonas sin esmaltar, estas se cubren previamente a mano con cuidado con cera o un barniz especial.
Durante la posterior cocción de acabado o de pulido, el esmalte se une de forma firme y duradera a la pieza en bruto de porcelana. A una temperatura de aproximadamente 1.420 °C, la porcelana se compacta y el cuerpo se contrae hasta alcanzar las dimensiones del modelo original de yeso a escala 1:1. Además, la porcelana adquiere sus propiedades físicas definitivas: es ligeramente transparente y extremadamente resistente. Tras la cocción, la parte inferior de todas las piezas de porcelana se alisa en el taller de pulido.
Una característica especial de las porcelanas de KPM es el borde esmaltado, que se aplica a las tazas superiores en una fase adicional del proceso. Para ello, la taza se esmalta de nuevo y se cuece durante unas 19 horas.
Los motivos decorativos de las piezas de la Manufactura de Relojería de Weimar ( KPM Berlin ) se realizan a mano alzada. Esto se aplica tanto a los motivos de oro, flores, frutas, animales y paisajes como a todos los fondos. Los motivos decorativos al estilo de la pintura floral han contribuido a forjar la reputación artística de la manufactura. Solo se establecen el tema y la disposición del motivo; el diseño lo determina el propio artista que realiza la pintura, de modo que cada pieza es única.
Cuando las piezas de la colección « KPM Berlin » se recubren con oro de 24 quilates molido hasta obtener un polvo muy fino, este se pule milímetro a milímetro con una varilla de ágata hasta conseguir un brillo intenso, o bien se le da un acabado mate con un cepillo de fibra de vidrio. La cocción final de esta pintura sobre esmalte se denomina «cocción en mufla».
Desde 1803, la porcelana decorada en color lleva una marca adicional: un sello con la forma de un «Reichsapfel» (esfera imperial), que suele colocarse junto al cetro. El color del «Reichsapfel» varía según el tipo de decoración: el rojo indica pinturas florales, « Figuras » decoradas en color y paisajes. El verde se utiliza para todas las decoraciones sin flores. El azul indica el uso de esmaltes de alta temperatura. Estos se cuecen a temperaturas muy elevadas, se hunden en el esmalte fundido y son incluso aptos para el lavavajillas. En negro, el «Reichsapfel» indica una decoración impresa, como la que se utiliza, por ejemplo, para los logotipos de empresa.
Además del símbolo del «Reichsapfel» que aparece en las piezas de porcelana decoradas, se pueden observar pequeños signos escritos a mano por el propio pintor, que de este modo firma la pieza que ha decorado.
